شاءت الأقدار أن يصبح سرحان سرحان (بطل الرواية) ضحية صراع مرير على العمودية، فى قريته (المراغة)، فى صباه الباكر، حيث تم اغتصاب العمودية من أبيه، الذى لفقت له تهمة كاذبة، أدخلته السجن ومات فيه. ويضطر _ بسبب ملاحقة العمدة له وافتقاد الحماية _ إلى الهرب فوق سطح قطار، حيث يجد نفسه بالإسكندرية، يواصل الحياة تحت أصعب وأقصى الظروف. وعندما قرر استدعاء أمه للعيش معه، علم أنها هربت من المراغة، وهى تحمل جنينها فى بطنها، لتنجو من بطش وخسة العمدة، الذى كان محل تقدير أهل القرية .وينجح سرحان _ وسط المصاعب _ فى استكمال تعليمه، والعمل بالتدريس، والزواج والإنجاب، ثم تحدث فترة توتر اجتماعى حاد، تتصاعد وتيرتها، فتؤدى به إلى السجن ، ويفرج عنه مع غيره، بفضل محاميه قديرة،يكتشف أنها أخته، التى كانت جنيناً فى بطن أمه وقت هربه من قريته. ويواصل سرحان وأخته ، مع غيرهم، رحل الكفاح لنشدان المدينة الفاضلة، من خلال كشف المنحرفين والانتهازيين والأشرار

11